Saint-Donat est un réel paradis pour le plein air, et particulièrement pour la raquette. Non seulement la neige y est abondante, mais on y retrouve aussi 170 kilomètres de sentiers et plusieurs refuges.
Saint-Donat est un réel paradis pour le plein air, et particulièrement pour la raquette. Non seulement la neige y est abondante, mais on y retrouve aussi 170 kilomètres de sentiers accessibles entièrement gratuitement! Pour vous aider à faire un choix parmi toutes les possibilités, voici 3 suggestions de sentiers qui vous mèneront à un joli refuge où passer la nuit ou faire un arrêt. En passant, tout ça est rendu possible grâce au club de plein air de Saint-Donat, qui a construit les refuges et s’occupe de l’entretien de ces derniers et des sentiers.
À noter que les refuges sont des hébergements rustiques sans eau ni électricité. Chaque refuge est équipé d’un poêle à combustion lente, d’une table et de chaises ainsi que de matelas. Le bois est fourni avec la location.
Sentier du Lac Simon et refuge Le Branchu
Le refuge Le Branchu est accessible après une courte randonnée de 3,5 km. La randonnée est assez facile, car il y a peu de dénivelé dans les sentiers. En plus ou moins 1 h 30, selon votre rythme, vous serez rendus à destination! Faites simplement attention de suivre les indications pour le Lac Simon et/ou le refuge Le Branchu. ;) Les paysages dans les sentiers sont absolument magnifiques, surtout lorsque les arbres sont couverts de neige. Les alentours du refuge sont boisés, mais on peut descendre une petite côte dans la forêt juste devant le refuge et, en quelques secondes, on se retrouve avec une vue panoramique merveilleuse sur le Lac Simon!
Informations utiles :
Prix :
120 $ par refuge, par nuit, le vendredi et le samedi
100 $ par refuge, par nuit, en semaine du dimanche au jeudi
Accès au stationnement : Le stationnement P1 de la montagne Noire
Capacité maximale du refuge : 6 personnes
Carte des sentiers : Disponible sur Ondago
La Montagne noire et le refuge Le Mésengeai
Le refuge Le Mésangeai est certainement celui qui offre la plus belle vue d’entre tous, comme en témoigne la vidéo ci-dessous. Il est situé à proximité du lac Crystal, sur le sommet de la montagne Noire, à 850 mètres d’altitude! Le sentier de raquette de 4,5 km vous menant au refuge comporte donc un bon défi au niveau de la dénivellation, mais l’effort en vaut la chandelle.
Refuge le Mésangeai, montagne Noire, Club de plein air Saint-Donat par LEO Films sur Vimeo.
Informations utiles :
Prix :
150 $ par refuge, par nuit, le vendredi et le samedi
130 $ par refuge, par nuit, en semaine du dimanche au jeudi
Accès au stationnement : Le stationnement P1 de la montagne Noire
Capacité maximale du refuge : 10 personnes
Sentier du Mont-Sourire et refuge La Chouette
Le refuge La Chouette est sans aucun doute le plus accessible de la liste, car il est situé à seulement 2,5 km du stationnement du sentier du Mont-Sourire. Mais randonnée facile n’est pas nécessairement synonyme d’ordinaire! En effet, à mi-chemin sur le sentier, le belvédère du Mont-Sourire se dresse devant vous, avec une vue imprenable sur le Lac Ouareau et le mont de ski La Réserve. Ce genre de refuge, situé à courte distance d’un stationnement, est une bonne option pour les parents qui souhaitent initier leurs enfants aux plaisirs d'un séjourner en forêt.
Photo: Marie-Ève Lamontagne
Pour ceux qui ont besoin d’un défi supplémentaire, un sentier de 4 km à partir du refuge vous mène à l’abri du mont d’Or duquel vous avez une vue magnifique sur le lac Croche.
Informations utiles :
Prix :
120 $ par refuge, par nuit, le vendredi et le samedi
100 $ par refuge, par nuit, en semaine du dimanche au jeudi
Accès au stationnement : Au centre du village de Saint-Donat, prendre la rue Allard (rue de l’église) jusqu’au bout, ensuite tourner à droite sur le chemin Ouareau Nord, faire environ 6 km, tourner à gauche au chemin de la Cascade, vous êtes arrivés au stationnement du mont Sourire, le refuge est situé à environ 2.5 km du stationnement
Capacité maximale du refuge : 8 personnes
D’AUTRES OPTIONS
Si vous êtes intéressés par d’autres idées de randonnées en raquette, ski de fond, ski nordique ou télémark à Saint-Donat, visitez la carte interactive de la municipalité. Pourquoi s’en passer? Vous pouvez aussi trouver d’autres refuges.
Pour les randonneurs plus avancés et expérimentés, il est possible de prévoir une randonnée de plusieurs jours en combinant une nuit au Mésangeai, au Branchu et au Grand-Duc.
Au retour de votre randonnée, n’hésitez pas à en profiter pour découvrir les boutiques et les restaurants du village de Saint-Donat! Ma suggestion : un arrêt à l’excellente microbrasserie Brouemalt, parfait pour une bière d’après randonnée!
